O Padre Joaquim de Assunção Ferreira é um modelo de santidade para os utentes do Lar da Misericórdia de Lamego. Um sacerdote que constrói todos os dias o seu caminho na Oração e no serviço aos outros, sobretudo em momentos de necessidade.
Há 25 anos abraçou a missão de ser o mediador entre Deus e os idosos que encontram nesta instituição o último refúgio das suas vidas. Como Capelão, a essência do ministério sacerdotal é a salvação das almas e cuidar da dimensão espiritual e pastoral do Lar.
“Deus é Misericórdia. Estas pessoas quando se sentem acolhidas, sentem que Deus as ama e que as transforma em melhores pessoas. Se não houvesse esta componente espiritual, seria um vazio muito grande e uma diminuição da Humanidade”, relata o clérigo que assinala, este ano, o 50º aniversário da sua ordenação sacerdotal, ocorrida na Sé de Lamego, e da celebração da primeira missa.
Nascido em 1951, na cidade de Lamego, o Padre Assunção nutre um grande amor pelos seus fiéis que o leva a estar sempre disponível para a comunidade. Todos os domingos celebra a Eucaristia no Lar da Misericórdia e, durante a semana, as suas responsabilidades estendem-se à confissão e aos ensaios para os cânticos da missa. “É muito importante, porque rompe com a amargura da solidão interior e a ansiedade. Dá aos idosos uma alegria renovada! A minha presença é de acolhimento, de esperança e de dar razões de viver e de sentido para a vida”, descreve.
A decisão de enveredar pelo sacerdócio surgiu com naturalidade ainda criança. Filho de uma família de “muita prática religiosa”, decidiu ser padre aos 10 anos de idade. Ingressou, então, no Seminário Menor de Resende. “Senti esta necessidade interior. Claro que não estava muito definida, mas decidi”, recorda.
Foi o início da sua caminhada sacerdotal, imbuído de um espírito de missão que o levou a abraçar diferentes desafios. Foi formador em seminários católicos; professor em vários estabelecimentos de ensino; pároco de Vila Nova de Souto d’ El Rei; Cónego Penitenciário da Igreja Catedral; Vigário Judicial da Diocese de Lamego; responsável pela Catequese Diocesana e pelo Ensino Religioso no 1º Ciclo da Diocese de Lamego, Presidente da Associação Portuguesa de Canonistas, entre muitas outras tarefas. Calcula que, ao longo da sua vida, ajudou a formar mais de 700 catequistas. Em simultâneo, uma produtiva carreira académica levou-o a obter a licenciatura e o doutoramento em Direito Canônico, na Universidad Pontifícia de Salamanca.
Exemplo de Fé e humildade, o carinho e a atenção do Padre Assunção volta-se agora para os utentes do Lar da Santa Casa da Misericórdia de Lamego. As suas homilias são, por isso, um “pouco de conversa”, numa linguagem adaptada à compreensão destes fiéis para avivar as suas memórias. “Os idosos têm sede de atenção e paz interior. Querem que alguém os escute com paciência e amor. Esta instituição é um prolongamento das famílias, porque aqui também se dá afeto”, conclui.
